تمتلك المصافي النفطية بشكل عام مساحات كبيرة، وحجم المعدات كبير وثقيل. وفي الوقت نفسه، تنطوي عملية الإنتاج في المصافي على درجات حرارة عالية وظروف ضغط عالية، فضلاً عن التعامل مع المواد القابلة للاشتعال والانفجار والمواد السامة، فضلاً عن استمرارية الإنتاج القوية والعديد من المعدات الكهربائية. وهذا يتطلب من المصافي النفطية الالتزام الصارم بأنظمة السلامة أثناء التصميم والتشغيل، كما أن لديها متطلبات أعلى لحمل الأساس وتسوية الأرض. يجب أن تكون قدرة تحمل الأساس قوية بما يكفي لضمان الإنتاج الآمن.

إذا كانت الظروف الجيولوجية لمنطقة مصفاة النفط سيئة، وكانت الطبقات رخوة أو شبه رخوة إلخ , فإن سمك الطبقات سينخفض تحت تأثير الجاذبية، ومن المحتمل جدًا أن يحدث الهبوط. بالإضافة إلى ذلك، إذا لم تتم معالجة الأساس بشكل صحيح، فمن المحتمل أيضًا أن يحدث الهبوط مما يؤثرعلى الإنتاج والسلامة، ويسبب خسائر اقتصادية للمؤسسة.